Als je maar één ding kunt doen in Marokko dan MOET je een Sahara trip doen. De fantastische zand duinen in de Sahara woestijn zijn onbeschrijfelijk mooi. Wij hebben er voor gekozen om een 3 daagse privé tour beginnend en eindigend in Marrakesh te doen. We kozen voor een privé tour omdat we dan meer dingen konden bezoeken dan met een groep tour.
Dag 1
De eerste dag zouden we opgehaald worden om 07:30 uur. Echter om 07:30 uur was er geen chauffeur te bekennen. Ik belde Mustapha op, de persoon die de tour voor ons georganiseerd had. Hij vertelde me in het Frans dat er wat problemen waren. Na nog een aantal telefoontjes, begonnen we ons toch een beetje zorgen te maken om 08:00 uur of er wel iemand op zou komen dagen. Er was nog steeds niemand en misschien waren we wel voorgelogen.
Gelukkig om 08:15 uur, kwam Zaid, de broer van Mustapha, aanzetten in zijn 4×4 wagen. Eigenlijk zouden we met twee andere Italianen gaan maar eentje van de Italianen was zo ziek dat ze de tour hadden gecanceled en we nu dus echt een privé tour hadden.
Atlas Mountains
De eerste bestemming was Atlas mountains. Om dit te bereiken volgde we de hoofdweg. Dit klinkt als een aangename tocht, echter voor mensen die last hebben van wagenziekte kan dit toch nog behoorlijk tegenvallen. De wegen draaien om de berg heen, en er zijn vele haarspeldbochten waar je last van kunt krijgen.
Er zijn fantastische uitkijkpunten gedurende deze route. Je gaat uiteindelijk door de 2.092m hoge Tizi n’Test pass. Het hoogste punt van Atlas Mountains is de top Toubkal met een 4.167m hoogte. Het hooste punt van Noord-Afrika.
La Casbah de Telouet
Na de comfortabele verharde weg door de Atlas, was het tijd om off road te gaan. De zandweg was de eerste weg van de Sahara woestijn naar Marrakesh. Dit was de route die de karavaan vroeger nam.
Op 1.800m hoogte kwamen we aan bij La Casbah de Telouet, een Kasbah van de El Glaoui familie. Een Kasbah is een oud paleis waar in dit geval de zogenaamde Lord of Atlas woonde. Naast zijn 4 vrouwen, leefde hij hier ook met 600 gedienden en 600 harem vrouwen.
De Kasbah is lang niet zo indrukwekkend als Palais de la Bahia in Marrakesh. Echter de combinatie tussen het zeer oude bijna verwoeste gedeelte en het nieuwe gedeelte dat nog vrij goed in tact is, maakt dit het zeker waard om het te bezoeken.
De toegangsprijs is 20 Mdh per person. Wees er van bewust dat iemand je aanbiedt om je rond te leiden en dat je hem na afloop kunt betalen wat je wilt. Wij betaalde 10 Mdh omdat het een vrij korte tour was. Echter hij wordt boos als je hem minder dan 50 Mdh geeft. Dit betekent niet dat je niet minder kunt geven zoals wij hebben gedaan.
Aït Benhaddou
Na een lange weg over onverharde weg, kwamen we eindelijk weer aan op asfalt. Dit is ook weer op de weg waar je normaal gesproken komt als je een groepstour doet. Voordat we Aït Benhaddou bezochten hadden we nog snel even gelunched.
Aït Benhaddou is een ighrem (versterkt dorp) naast de orginele karavaan handelsroute. Vanwege zijn strategische locatie was het een zeer belangrijke plek gedurende de karavaan tijd. Echter de meeste mensen zullen deze plek herkennen van films als de Gladiator, Prince of Persia en Game of Thrones (Yunkai).
Het dorp is fantastisch. Gebouwen zien er prachtig uit. Je kunt door de smalle straten zwerven voordat je langzaam naar boven loopt en vanaf de heuvel over de omgeving en het dorp uitkijkt. De wind is zeer heftig bovenop de berg dus zorg ervoor dat je niet zomaar naar beneden waait.
Atlas studios
Het gebied rond Aït Benhaddou is beroemd voor zijn film opnames. Eén van de studios die je kunt bezoeken is Atlas Studios. Echter zoals altijd met Ramadan zijn openingstijden gewijzigd. Toen we om 16:00 uur bij de studio aankwamen was het jammer genoeg al gesloten.
Je kunt echter nog steeds het hotel voor gratis bezoeken als je voordoet dat je daar een kamer wilt boeken. Door dit te doen kun je ook een deel van de studios van buitenaf zien en het hotel verkennen dat binnen de studio ligt.
Voor mensen die hier met de eigen auto zijn en nog wat tijd over hebben, is dit een fantastische kans om wat verlaten film sets in de woestijn te bezoeken. Hier is een fantastisch verhaal van Bob Thissen die sommige van deze film sets bezocht heeft door ze eerst op Google Earth op te zoeken.
Oasis en Kasbah Amridil
Vanaf de Atlas Studios duurde het niet lang voordat we weer off road gingen. Dit was echter schitterend, aangezien we een gigantische oasis inschoten. Het landschap veranderde van de dorre woestijn naar alleen maar groen om je heen van de oasis.
Alles was groen, en we leerden een hoop ondertussen over de verschillende gewassen die ze hier groeiden. Uiteindelijk bereikten we Kasbah Amridil. Deze Kasbah is iets kleiner en meer verstopt in vergelijking met Kasbah de Telouet.
Echter deze is veel beter om te bezoeken. Je waant je in een fantastisch klein museum met een schitterende tuin waar alle oude gereedschapstools uitgestald staan. Je kunt de muren op klimmen voor wat uitzicht. Omdat je de hele plek voor jezelf hebt is het ook ideaal voor fotoshoots. Entree kost 10Mdh per persoon en het is zeker waard om het te bezoeken.
Rose Valley
De laatste plek die we ‘bezochten’ was rose valley. We hebben het niet echt bezocht maar zijn er alleen doorheen gereden. Het seizoen voor rozen is in April / Mei dus we waren hiervoor te laat. Daarnaast waren we ook niet echt geïnteresseerd in rozen olie of parfum. We besloten dus om door te rijden naar ons hotel.
Hotel La Kasbah, Tinerhir
Rond 20:00 uur kwamen we aan bij Hotel La Kasbah in Tinerhir. Een prima hotel waar we ook ons avondeten hadden, kip tajin en Marokaanse salade. De kamers waren schoon, de douche lekte een beetje de kamer in maar voor één avond is dat prima te doen.
In het volgende artikel zal ik vertellen over dag 2 van onze Sahara trip.
